Narcisse Virgile Diaz de la Pena, En el Bosque, 1874.
¿Puede la tecnología ser eficaz sin exigir nuestra atención constante?
Hace unos años, me presentaron el concepto de tecnología calmante, y desde entonces me ha cautivado. He leído todo lo que pude encontrar, comenzando con los artículos de Mark Weiser, considerado ampliamente como el padre de la computación ubicua y creador del concepto de tecnología calmante.
De estos artículos, he sacado tres metáforas que ayudan a ilustrar este campo en crecimiento: el bosque, el coche y mi vecina de arriba.
Calm Technology de Amber Case se ha convertido en una especie de biblia para todos los practicantes del diseño calmante. Este práctico libro aborda cómo diseñar tecnología que se integre de manera fluida en la vida de los usuarios sin ser una distracción. Case comparte principios clave como la atención periférica y la conciencia ambiental, ofreciendo ideas sobre cómo crear productos que capturen la atención solo cuando sea necesario. Con ejercicios y aplicaciones del mundo real, es una lectura obligada para diseñadores UX, gerentes de producto y cualquier persona interesada en fomentar un enfoque más consciente de la tecnología.
Si estas ideas despiertan tu interés, te recomiendo explorar el trabajo de Mark Weiser. Además, el libro Calm Technology de Amber Case es una lectura esencial, junto con los recursos disponibles en el Calm Tech Institute que ella fundó.
Un Paseo en el Bosque, 1869, de Ivan Ivanovich Shishkin
EL BOSQUE
Mark Weiser hizo una observación poderosa:
“Hay más información disponible al alcance de nuestra mano durante un paseo por el bosque que en cualquier sistema informático, sin embargo, las personas encuentran relajante caminar entre los árboles y frustrante trabajar con computadoras.”
Esto sugiere que el desafío para los diseñadores no está necesariamente en reducir la cantidad de información a la que los usuarios acceden, sino en presentar esa información de una manera que no sea abrumadora, sino calmante.
Piensa en caminar por el bosque. No solo ves los árboles; escuchas el crujir de las ramas, hueles la tierra y sientes la temperatura y la humedad en tu piel. La información está a tu alrededor, naturalmente disponible en diferentes formas, no comprimida en una sola interfaz.
La visión de Weiser sobre la tecnología ubicua nos anima a crear sistemas que se integren en nuestros entornos de manera fluida, en lugar de forzarnos a integrarnos en los suyos. Se trata de diseñar tecnología que pueda ser tan relajante como un paseo por el bosque.
EL COCHE
La clave del concepto de tecnología calmante de Weiser radica en la gestión de la atención.
Piensa en conducir un coche. Tu atención está enfocada en la carretera, los semáforos o quizás en una conversación con un pasajero, mientras que el zumbido del motor se desvanece en el fondo. Pero si el motor hace un ruido inusual, tu atención se desplaza inmediatamente.
Esto demuestra cómo usamos naturalmente la atención periférica. Lo que está en el borde de nuestra conciencia puede convertirse rápidamente en el centro cuando es necesario.
La tecnología calmante mejora esta habilidad, mejorando la información que percibimos periféricamente y permitiéndonos cambiar de enfoque sin esfuerzo y sin sentirnos abrumados. Nos ayuda a tomar el control de nuestra propia percepción. En lugar de secuestrar nuestra atención, la libera.
Mi Vecina de Arriba
Hace unos meses, me mudé a un nuevo apartamento. Aunque nunca he conocido a mi vecina de arriba, me he familiarizado con muchas de sus rutinas. Con el tiempo, nuestros horarios se han sincronizado tan bien que casi ni necesito mirar la hora.
En un ritmo casi perfecto, hago mi té cuando suena su alarma. Me siento en mi escritorio cuando la escucho salir, y empiezo a cocinar la cena cuando oigo sus pasos por la noche.
Al igual que mi vecina, la tecnología calmante nos proporciona información a través de nuestra atención periférica, de modo tan sutil que a menudo no nos damos cuenta de cuánto informa nuestras acciones. Sabemos que está lloviendo afuera o que nuestra vecina está en casa—no porque estemos enfocados en estas cosas, sino porque nos hemos afinado a señales ambientales sutiles.
Por supuesto, a veces mi vecina sale de la periferia, como cuando decide reorganizar sus muebles a altas horas de la noche. Pero esa es otra historia para otro momento.
Me gusta pensar que, en lugar de abrumarnos, la tecnología puede diseñarse para dejar fluir nuestra atención e incluso calmarnos.
Camino a Través de un Valle de Ilya Efimovich Repin
